Desde una visión global de la persona hablar del desarrollo de la capacidad de aprender, implica referirnos a “integrar las capacidades cognitivas, emocionales, simbólicas y sensoriomotrices en la capacidad de ser y de expresarse en un contexto psicosocial para el desarrollo armónico de la personalidad”.

Desde el punto de vista neurológico, fisiológico y psicológico, el aprendizaje tiene lugar en diferentes áreas de nuestro cerebro. Es el cerebro el que aprende, establece conexiones neuronales, percibe sensaciones internas y externas por los receptores sensoriales, las procesa y responde por las vías sensoriales correspondientes.

Cómo se conforma nuestro cerebro tendrá por tanto un gran influjo en la capacidad de aprender, y cuantas más y mejores sean las conexiones cerebrales y las habilidades sensoriomotrices, mayores y mejores serán las entradas de información y más posibilidades hay de que la lectorescritura, el cálculo, el lenguaje, etc… se produzcan de forma adecuada.

Existen diferentes formas de intervención en el desarrollo de la capacidad de aprender, distintas concepciones y bases científicas, diversas escuelas y abordajes del trabajo de desarrollo, que encuentran aplicación en diversos ámbitos: preventivo, educativo, reeducativo y terapéutico.

Una mirada global y personalizada, nos permite conocer las áreas estimuladas, atender las carencias y las posibilidades para llevar a cada persona a su máximo potencial.

De acuerdo a los estudios realizados por Paul MacLean, Director del Laboratorio de la Evolución del Cerebro y del Comportamiento del Instituto Nacional de Salud Mental de USA, el cerebro viene a ser una estructura conformada por capas superpuestas que incluyen en nuestra estructura cerebral el desarrollo del cerebro de nuestros primeros antepasados evolutivos, peces, anfibios, reptiles y mamíferos.

De acuerdo a estos estudios, el cerebro humano habría evolucionado de tal manera que se habría formado por la unión de tres capas cerebrales producto de diferentes etapas evolutivas, de forma que se conserva en cada una de estas estructuras las funciones propias de esa especie y que se suman, generando la capa propia que junto a las demás formaría el cerebro humano.

Esos tres cerebros, "triune brain" son tres computadoras biológicas diferentes interconectadas, que nos hacen ver el mundo con tres diferentes perspectivas. Cada “cerebro” tiene su propia inteligencia, su propia memoria, su propio sentido del tiempo y del espacio, su propio movimiento,… si bien son distinguibles anatómica y funcionalmente: el reptiliano (peces, anfibios y reptiles), a continuación el límbico (mamíferos primitivos) y por último el neocórtex (mamíferos superiores y el hombre).

Paleoencéfalo: Cerebro reptiliano: Cerebro básico, instintivo, que atiende las conductas puntuales y automatizadas como respirar, comer...Se encarga de autorregular el organismo. Nos sitúa en el puro presente, sin pasado y sin futuro y por tanto es incapaz de aprender o anticipar. No piensa ni siente emociones, es pura impulsividad. Muchos niños que son tildados de hiperactivos, impulsivos y/o excesivamente miedosos tienen un comportamiento muy guiado desde esta parte del cerebro, y si existen muchos bloqueos a este nivel, falta de automatismos, reflejos primitivos presentes, los niveles superiores se vinculan con dificultad.

Mesoencéfalo o Sistema Límbico: El mesoencéfalo o cerebro mamífero se corresponde con el sistema límbico, permite el desarrollo de las emociones y está asociado a la capacidad de sentir y desear y los procesos que tienen que ver con nuestras motivaciones básicas. Es capaz de poner el pasado en el presente, aprender y repetir una conducta exitosa. La memoria se asocia a momentos emocionalmente intensos, pues en el inicio el aprendizaje surge por una experiencia emotiva que alerta nuestra atención. En los niños es muy fácil observar en las aulas, en un cuentacuentos y en la vida cotidiana que se pueden producir situaciones motivadoras de gran atención, pero otras, nada motivadoras en las que la dispersión puede llegar a ser absoluta.

Telencéfalo o Cortex: Los mamíferos modernos además de las emociones, manejan un proceso de mayor entendimiento como el que supone el desarrollo social. La región frontal permite adquirir conocimientos, desarrollar sociedades, culturas, tecnologías. Es el lugar donde se llevan a efecto los procesos intelectuales superiores. Está estructurado en dos hemisferios izquierdo y derecho y en 4 lóbulos (frontal, temporal, parietal y occipital) por hemisferio. Nos permite desarrollar progresivamente la capacidad de anticipar, planificar y visualizar, de poner el futuro posible en el presente. Niños con dificultades neuronales a este nivel presentan problemas en el lenguaje, en la adquisición de nociones de tiempo y espacio y en tareas de lectoestritura.